Skrivet av Administrator

Synen på dödsstraff är olika mellan Bibelns Gamla testamente och Bibelns Nya testamente, menar Maria Hammarström.
Även om det i Gamla testamentet finns den tydliga uppmaningen: "Du ska inte dräpa", finns där också en hel del texter som talar om dödsstraff som en självklarhet.
Men i Nya testamentet kommer något nytt. Jesus skärper Gamla testamentets lagar och visar på en väg bort från dödsstraff som en hämndmetod. I Moseböckerna i Gamla Testamentet finns judendomens lagtexter, där de viktigaste och mest kända är de tio budorden, som gavs av Gud till Mose som en del av överenskommelsen mellan Gud och det judiska folket som hans särskilt utvalda folk. (Andra Mosebok 20:1-18)

Du skall inte dräpa
Det femte budet lyder "Du skall inte dräpa", vilket verkar klart och tydligt: det är helt enkelt förbjudet att döda andra människor. Då borde ju dödsstraff också vara förbjudet? Ändå står det på flera ställen i Moseböckerna om olika brott som straffas med döden (t ex Andra Mosebok 21:12-17, 22:18-20).
Inte heller verkar dödande i krig vara förbjudet, eftersom Israels folk på otaliga ställen både själva går till anfall och försvarar sig mot anfall från andra folk. Tvärtom är somliga krig enligt texterna önskade av Gud själv, och att vägra döda blir då ett brott som Gud själv straffar med döden. Hur går det ihop?

Resonemanget i Gamla testamentets judiska lag är inte att livet i sig självt alltid är heligt, utan snarare att allt liv är en gåva från Gud och därför tillhör Gud. Det är alltså inte tillåtet för en människa att leka Gud genom att själv bestämma sig för att ta en annans liv.

Döden som enda tänkbara straff
Men om en människa på ett avsiktligt sätt bryter mot Guds lag är döden det enda tänkbara straffet och då får människor träda in i Guds ställe för att utdela det straffet. Men det får inte göras hur som helst.

I Moseböckerna regleras noga att man för att dödsstraff skall kunna utdömas måste ha flera ögonvittnen vilkas vittnesmål stämmer överens, så att man vet att brottet var avsiktligt och inte en olyckshändelse.
Det är också osäkert om man verkligen utdömde dödsstraff för alla de brott som i lagen sägs förtjäna dödsstraff: antagligen användes gemensamma uppgörelser med böter i en del fall.

Jesus och dödsstraffet
Hur skiljer sig Nya Testamentet och kristendomen från den judiska traditionen? Jesus säger i Bergspredikan i Matteusevangeliet att han inte har kommit för att upphäva lagen och profeterna utan för att uppfylla dem (Matteus 5:17-20).
Sedan fortsätter han med att välja ut några av de tio budorden och skärpa dem ännu mer. Det är inte bara förbjudet att döda: det är lika illa att bli riktigt arg på och förbanna en annan människa. Jesus pekar på att alla handlingar börjar i hjärtat och att den som ser på en annan människa med lust eller hat redan i sina tankar har påbörjat handlingen att vara otrogen eller döda: och det är också fel!

Älska dina fiender
Betyder det att dödsstraffet är fel bland de kristna? I Nya Testamentet står det inte något om att det vid vissa tillfällen skulle vara rätt att döda eller att det skulle vara rätt med krig. Jesus säger att man inte skall värja sig mot det onda, utan älska sina fiender och be för dem som förföljer en (Matteus 5:38-48).
Bara så står man emot att bli indragen i våldet och bli en del av ondskan själv. Men olika kristna drar olika slutsatser om vad det betyder.

En del kristna väljer att tolka detta som att livet alltid är heligt och att allt våld är fel. De väljer att bli pacifister – dvs avstår från att bruka våld och vägrar att göra militärtjänst t ex.
Andra menar att vissa former av våld ändå är nödvändigt för att försvara oskyldiga människors liv, t ex att försvarskrig är rätt men inte anfallskrig (vilket i praktiken också kan vara svårt att skilja åt). Vissa kristna menar att dödsstraff är fel för att livet är heligt och människan inte kan döma över liv och död i Guds ställe, medan andra menar att det är logiskt att den som tar liv har förlorat sin egen rätt att leva.

Sanningen är att det inte finns något uttalat stöd för dödsstraffet i Nya Testamentet. Det talas om handlingar som gör att människor förtjänar döden i Guds ögon (Romarbrevet 1:18-32), men den domen kommer i så fall Gud själv att döma ut efter livet här på jorden och det är inte människans sak här och nu (Romarbrevet 2:1).
Men eftersom både Gamla och Nya Testamentet ingår i de kristnas heliga skrift så kan kristna som är för dödsstraffet hämta argument ur den judiska lagen och peka på att Jesus själv inte upphävde lagen.
Maria Hammarström

Läs mer om dödsstraff
Vad säger Bibeln om dödsstraff?
Artikel från Johanneskyrkan i Linköping
Bibeln
och dödstraff
Thor-Leif Strindberg på Bibelfrågan svarar.
Dödsstraff???
Av Magnus Kristiansson
Amnesty om dödsstraffet