Skrivet av Mikael Hansson

Ungdomsgruppen i Sverige kopplar upp sig mot de irländska ungdomarna och firar nattvard tillsammans över internet. Tekniken finns och snart blir vi kanske vana också vid en sådan webbgemenskap. Men vad händer med nattvarden och kristen tro när internet tränger in i tusenåriga riterna? För dagens unga är internet, sms, mms och mobiltelefon helt naturliga kommunikationskanaler. Gula sidorna är inget som bara finns längst bak i tjocka papperstelefonkatalogen. Vill man idag söka ett telefonnummer eller ett företag är det långt lättare och snabbare att gå via webben. Där kan man dessutom söka i hela Sverige, inte bara i det område som den egna papperstelefonkatalogen råkar täcka.




Mycket av den nya tekniken används för att bygga gemenskaper. Vi vill träffa kompisar, också när vi är på nätet. Nokia insåg detta tidigt och byggde hela sitt varumärke på de två orden ”Connecting people”.

Connecting people i kyrkan
Connecting people skulle samtidigt kunna vara en slogan för många kyrkor och samfund. Att föra människor samman är en mycket viktig uppgift för en kyrka. Det märks tydligt till och me dom man kommer till ett kloster det franska klostret i Taizé. Hit åker varje år tusentals svenska ungdomar. Där träffar de andra från Sverige, men också ungdomar från hela övriga Europa. När bussarna efter en veckas klosterliv kör upp till parkeringen för att lasta på allt bagage och styra hemåt mot Sverige kramas ungdomarna med varandra, gråter avskedstårar och byter sista e-postadresserna och mobilnumren innan resan hem börjar. Ny teknik kommer också till parkeringen utanför klostret.

Ett nätverk håller på så sätt att bildas mellan ungdomar som träffat varandra i Taizé. När de sedan kommer hem vill de fortsätta hålla kontakt med varandra. Connecting people, helt enkelt.

Skicka bilder med mobilen
Men för dessa unga, som vuxit upp med mobil i hand och sms-tumme, kommer e-posten inte att vara nog. Självklart kommer de alla att inom några år ha mobiltelefon med bildmöjligheter så att de kan skicka bilder till varandra. ”Tja! Kolla min nya frisyr.” ”Hello! This is my new dog.” ”Issch! Har du sett vilken gegga? Måste ni också äta sånt här på eran skola?”

Nästa steg är att de kommer att gå upp till sin församlingspräst och fråga om de under nästa andakt skulle kunna få koppla upp sig mot det där läckra gänget från Irland som de mötte nere i Taizé. ”Han med gitarren, den där irländaren med svans, skulle kunna kompa oss från Dublin. Vi lägger upp en gemensam hemsida som han via deras dator får koppla micken till så kan vi ju höra honom här också. Då sjunger vi ihop. Han var ju döfrän på att spela!”

Fira nattvard över nätet
Nästa steg är att de två grupperna vill fira nattvard tillsammans. Nattvarden är central för kristna så självklart vill man fira nattvard ihop. Så ungdomsgruppen i Sverige pluggar in en webbkamera hos sig samtidigt som de i Irland pluggar in sin. Så kan de se varandra. Och läsa instiftelseorden samtidigt. De kan skicka en virtuell fridshälsning och dela bröd och vin fast 300 mil skiljer dem åt.

Allt detta har hitintills varit en dunkel framtidsutopi men idag finns teknik som stöder detta och det finns de som börjat pröva med gemensam nattvard via internet.

On-line Holy Communion
En av dem som till och med vill föra nattvarden ut på internet är pastor Gregory S. Neal från metodistkyrkan i Seagoville, Texas. Han erbjuder ”on-line Holy Communion” (holy communion är nattvarden) till den som så önskar. Du kan alltså befinna dig i Sverige men med hjälp av internet vara med pastor Neal och fira nattvard över nätet. Klicka på filmen han lagt ut så kan du följa honom där han står vid altaret och bryter brödet, häller upp vinet och läser instiftelseorden. Pastor Greg Neal är i Texas, du är i Sverige, men med videoklippet via internet kan du följa varje rörelse han gör och när han äter brödet och dricker vinet kan du göra detsamma hemma hos dig med det bröd och vin som du dukat fram.

Via sin hemsida bjuder Pastor Greg Neal in till on-line Holy Communion med orden:
”Du är välkommen att fira den heliga nattvarden tillsammans med pastor Neal. Du kan delta i ditt eget hem, via internet, allt du behöver är bröd och vin (eller grape juice) och en villig ande. Du kan delta i Herrens måltid genom såväl den skrivna texten som via audio/video media här nedan.”

Klickar du på länken ”Video Holy Communion” så kommer mediafönstret fram på skärmen där pastor Greg Neal tillsammans med ytterligare en pastor redan befinner sig vid altaret och gudstjänsten börjar med orden:
”Minister: The Lord be with you.
People: And also with you.
Minister: Lift up your hearts.
People: We lift them up to the Lord.
Minister: Let us give thanks to the Lord our God.
People: It is right to give our thanks and praise.”

>B>Församlingen finns via skärmen
Församlingen i gudstjänstlokalen i Texas är i detta fall inte så stor. Förutom pastor Neal består den av kyrkvaktmästaren, en assistent och den biträdande pastorn. Men eftersom vem som helst kan gå in på pastor Greg Neals sida så kan församlingen vara hur stor som helst och gudstjänstdeltagarna kan i världen befinna sig var som helst bara man har en uppkoppling gentemot internet.

Biter välsignelsen över nätet?
Men den nya tekniken ställer oss inför utmanande teologiska frågeställningar. Om de svenska ungdomarna vill koppla upp sig gentemot irländarna, måste då irländarna ha en präst hos sig som läser instiftelseorden över det bröd och vin som de har ställt fram? Eller räcker det med att den svenska prästen ber irländarna hålla upp brödet och vinet framför deras kamera så att hon kan se dem och läsa instiftelseorden samtidigt över brödet och vinet på båda platserna? Fungerar instiftelseorden över det bröd och vin som prästen ser på bildskärmen fast brödet och vinet befinner sig på 300 mils avstånd? Kan prästen i Sverige ge syndernas förlåtelse också till dem i Irland? Eller är det enbart de som är i samma fysiska rum som kan ta emot den? Biter välsignelsen om den blir hörd via internet?

Pastor Greg Neal är övertygad om att mysteriet sker och att brödet och vinet förvandlas på båda sidor om uppkopplingen. Han skriver att allt som behövs är bröd och vin, en tro på Jesus Kristus som Herre och Frälsare och villighet att ta emot Guds nåd. Brödet kan vara ett varmkorvbröd, ett kex, ett pitabröd eller en tortilla. Teologiskt sett, påpekar pastor Neal, ska det vara osyrat bröd, men vi är inga paragrafryttare, fortsätter han. Vinet ska vara jäst, det kan vara druvjuice eller vanligt vin, men om det har stark alkoholhalt så går det bra att späda ut det med vatten.

– Är detta då enbart en minnesmåltid? frågar pastor Neal och svarar själv genast att det är mycket mer än så.
– Bara för att brödet och vinet på din sida av datorn inte är direkt under mina händer när jag läser instiftelseorden, förklarar han, så betyder inte det att Gud inte kan förvandla dem till Kristus kropp och blod. Det handlar om Jesus Kristus närvaro som kraftfullt kan förvandla liv.

Gud är större än människans gränser
Greg Neal förklarar samtidigt att han som metodist inte tror att brödet och vinet bokstavligen förvandlas till kött och blod, men han är förvissad om att Jesus Kristus helt och fullt är närvarande i gåvorna. Samtidigt öppnar han nattvardsbordet och bjuder in var och en som önskar finnas med och dela måltiden. Guds nåd och helig ande är starkare än de gränser som vi människor satt upp, menar han.

Pastor Greg Neal ser gärna att man vid datorn fysiskt delar nattvarden tillsammans med andra men samtidigt påpekar han att vi alltid är omgivna av en osynlig skara troende som redan gått vidare för att möta Jesus. Detta är särskilt påtagligt vid nattvardsbordet, understryker han, och menar därmed att det är fullt möjligt och tillåtet att ensam befinna sig vid sin bildskärm för att fira nattvarden. Fast ensam är man inte, fortsätter han. Genom de verktyg som internet och datortekniken ger får var och ta emot sakramentet tillsammans med honom själv, hans biträdande pastor, assistenten Peggy samt kyrkvaktmästaren Tim, alla dessa som var med och firade nattvard då videoinspelningen gjordes.