1-2 Korinthierbrevet
Bild: Jonas Nimmersjö
En av Bibelns mest lästa texter handlar om kärleken som övervinner allt. Kärleken är tålmodig och god, skriver Paulus, och han fortsätter: "Allt bär den, allt tror den, allt hoppas den, allt uthärdar den".
Detta Kärlekens lov finns bevarat i Första Korinthierbrevet, kapitel 13. Det är ett kärleksbudskap som sammanfattar allt vad Bibeln har att säga om den nödvändiga grunden för mänskligt liv.
De två Korinthierbreven är skrivna av Paulus, förmodligen 54-55 e Kr. Breven är adresserade till den kristna församlingen i den grekiska staden Korinth. Det var en stor och viktig stad där människor från hela medelhavsområdet möttes.
En levande församling
Församlingen i Korinth var också mycket levande. Människor med starka andliga upplevelser möttes här. Men det innebar även slitningar mellan församlingsmedlemmarna. Olika viljor kolliderade med varandra och när Paulus skrev sitt brev hade man tydligen delat upp sig i olika läger inom församlingen.
En enda kropp
I Första Korinthierbrevet skriver Paulus till en församling som står inför splittring. Han manar till enhet och försöker få församlingen att förstå att det är nödvändigt att hålla ihop.
I brevet skriver Paulus om andens gåvor och liknar gemenskapen i en församling med lemmarna i en kropp. Vi har olika uppgifter, men alla är vi viktiga och alla är vi lika mycket värda, menar han. "Ögat kan inte säga till handen: 'Jag behöver dig inte', och inte heller huvudet till fötterna: 'Jag behöver er inte'." (Första Korinthierbrevet 12:21)
Kärlekens lov
Här i brevet återfinns också Kärlekens lov som blivit ett av de mest lästa bibelcitaten bland svenska ungdomar: "Men nu består tro, hopp och kärlek, dessa tre, och störst av dem är kärleken." (Första Korinthierbrevet 13:13)
Brevet innehåller även många förmaningar och råd från Paulus i moraliska frågor. Han skriver om äktenskap och skilsmässa. Egentligen förordar han celibat, men tvingas ändå medge att det är mest praktiskt med äktenskap.
Paulus skriver även om vad som är tillåtet att äta och dricka. Kött går bra, Paulus är ingen vegetarian, och inte heller behöver man bry sig om alla regler om ren och oren mat som fanns under hans livstid. Paulus menar att en kristen har full frihet att äta vilken mat som helst.
Kvinnan ska hålla tyst
Paulus skriver i sitt brev även om ordningen vid gudstjänsterna. Bland annat menar han att kvinnorna skall tiga vid sammankomsterna:
"Om de vill ha reda på något, skall de fråga sina män när de kommit hem" (Första Korinthierbrevet 14:34-35)
Andra Korinthierbrevet har inneburit en del tolkningsproblem för forskarna. Brevet verkar vara sammansatt av flera delar eftersom det rymmer olika stilar. Kapitel 10-13 har särskilt utpekats som en separat del som kan vara skriven av Paulus vid ett annat tillfälle och först senare inarbetat i Andra Korinthierbrevet.
Genom Andra Korinthierbrevet får vi lära känna Paulus mycket bättre. Han skriver om sig själv och sitt uppdrag. Han berättar om sina bekymmer för de nya församlingarna som växer fram. Utan Andra Korinthierbrevet skulle vår kunskap om Paulus vara mycket mindre än vad den är idag.
Särskilda händelser och texter
Korsets dårskap (Första Korinthierbrevet 1:18-31)
Allt är tillåtet – men allt är inte nyttigt (Första Korinthierbrevet 10:23-33)
Andens gåvor (Första Korinthierbrevet 12:4-11)
Lemmarna i Kristus kropp (Första Korinthierbrevet 12:12-27)
Vägen framför andra: Kärleken (Första Korinthierbrevet 13:1-13)
Gud älskar en glad givare (Andra Korinthierbrevet 9:6-7)
Paulus om sig själv (Andra Korinthierbrevet 10:1-12:21)
